A Liga São João/Piripiri estreia na noite desta quarta-feira (22) na fase preliminar da Copa do Brasil Feminina. O time piauiense encara o Pantanal-MS em jogo único fora de casa, marcando sua primeira participação na história da competição nacional.

A equipe chega embalada por uma campanha impecável na temporada. Atual campeã piauiense, a "Onça" mantém 100% de aproveitamento em 2026, com quatro vitórias em quatro jogos disputados pelo Brasileiro A3. Com um ataque eficiente que já marcou 12 gols e uma defesa sólida que sofreu apenas um, o time garantiu a classificação antecipada para as oitavas do nacional após bater o Sampaio Corrêa por 3 a 1 na última rodada.

O adversário sul-matogrossense também detém o título de seu estado, mas vive um momento mais oscilante. O Pantanal ocupa a segunda colocação do grupo 2 no A3, com duas vitórias, um empate e uma derrota.

Depois da última partida pelo Brasileiro, que foi fora e casa, em São Luís, o elenco não voltou para o Piauí. O time treinou na segunda na capital do maranhão, e embarcou na madrugada de terça para Campo Grande-MS. Para o técnico Alajhony, sua equipe está preparada para lidar com a pressão de jogar fora de casa.

"Expectativa pra esse jogo é muito grande. Sabemos da grande competição que é a Copa do Brasil, cenário nacional e estamos muito preparados, focados. Sabemos do poderio do Pantanal jogando em casa, uma equipe muito competitiva, muito organizada taticamente. Esperamos que nossas atletas estejam bastante inspiradas, conscientes, do que tem que ser feito", afirmou o treinador.

A vaga na competição foi conquistada de forma inédita no ano passado, após o título estadual sobre o Atlético Piauiense, atual campeão Brasileiro da A3. Por se tratar de um confronto em jogo único, qualquer empate leva a decisão para os pênaltis. A bola rola às 8 da noite, no Estádio Moreninhas, na capital do Mato Grosso do Sul. Quem vencer o duelo enfrentará o Pérolas Negras (RJ) na próxima fase, em partida agendada para o dia 29 de abril.